Индустрия очистки сточных вод США переживает серьёзную трансформацию. Учитывая, что более половины из примерно 15 000 очистных сооружений в стране эксплуатируются более 10 лет, предполагается, что в течение следующего десятилетия более 3000 очистных сооружений потребуют модернизации и реконструкции в рамках политики оптимизации запасов, продвигаемой администрацией Байдена в рамках «Двухпартийного закона об инфраструктуре». Эта тенденция создала огромные возможности для развития модели ROT (реконструкция-эксплуатация-передача).
В настоящее время в отрасли существуют три основные возможности:

Модернизация и реконструкция, обусловленные политикой: Агентство по охране окружающей среды (EPA) продвигает повышение стандартов очистки сточных вод, требуя от большего числа предприятий соблюдения более строгих ограничений по выбросам азота и фосфора, а некоторые штаты даже начали пилотное внедрение углеродно-нейтральных технологий очистки сточных вод.
Технологические инновации приносят новые выгоды: передовые решения, такие как технология мембранной очистки MBR и интеллектуальные системы водоснабжения на базе искусственного интеллекта, меняют традиционные операционные модели, помогая операторам снизить потребление энергии и повысить эффективность очистки.
Тенденция к регионализации интегрированных операций: успешные примеры, такие как «Bay Area Water Alliance» в Калифорнии, показывают, что региональные комплексные операции могут снизить управленческие расходы на 15–20%, и эта модель внедряется всё большим количеством местных органов власти.
Однако путь к трансформации не гладкий. Американские очистные сооружения сталкиваются с тремя основными проблемами:
Традиционным инжиниринговым компаниям необходимо трансформироваться в поставщиков услуг по долгосрочной эксплуатации.
Федеральным и региональным правительствам необходимо создать более гибкий механизм распределения рисков.
Им необходимо решать проблему старения оборудования и идти в ногу с быстрым развитием технологий защиты окружающей среды.
Чтобы воспользоваться возможностями модели ROT, американским природоохранным компаниям необходимо сосредоточиться на развитии трёх основных возможностей:
Резервы технологий глубокой очистки: особенно это касается технологий очистки новых загрязняющих веществ (таких как ПФАС, «постоянные химические вещества»).
Усовершенствованная система эксплуатации: использование Интернета вещей и больших данных для оптимизации энергопотребления и потребления лекарственных препаратов.
Межрегиональная интеграция ресурсов: достижение экономии за счёт масштаба за счёт слияний и поглощений или альянсов.
Эта волна модернизации и трансформации выведет американскую отрасль очистки сточных вод из категории, ориентированной на строительство, на новый уровень, ориентированный на эффективность. Ожидается, что она будет приносить отрасли более 5 миллиардов долларов США ежегодного роста рынка. Для компаний, которые смогут первыми завершить трансформацию своих возможностей, преимущество будет на их стороне в ходе этих изменений в отрасли.